5월 4일, 필리핀 케손시티에 위치한 월드 시티 칼리지(World Citi Colleges, WCC) 인근 배수로에서 ASEZ 청년 회원들과 바랑가이 관계자들이 함께 블루카본 생태계 보호를 위한 지역 기반 환경 활동을 진행했다. 월드 시티 칼리지는 다양한 전공 분야의 학생들이 학업을 이어가는 도심형 교육기관으로, 캠퍼스와 지역사회가 밀접하게 연결된 공간이다. 이번 활동은 도심 속 배수로 관리가 하천과 해양 생태계 보호, 나아가 기후변화 대응과도 연결될 수 있음을 보여주는 사례로 마련됐다.
이번 활동은 ASEZ가 전 세계에서 전개한 블루카본 이니셔티브 가운데, 교육기관과 지역사회가 협력해 청년 주도의 환경 행동을 실천한 사례다. 도심과 캠퍼스에서 발생하는 플라스틱 폐기물은 배수로와 하천을 따라 바다로 유입될 수 있으며, 이는 연안 습지, 맹그로브 숲, 해초지 등 블루카본 생태계에 영향을 줄 수 있다. 이에 청년들은 지역의 일상 공간에서 환경 문제를 발견하고, 정화 활동과 교육, 캠페인을 직접 기획·실행하며 지속가능한 지역사회를 위한 실천을 확산했다.
이날 활동에는 ASEZ 청년 회원, 바랑가이 관계자, 바랑가이 캡틴 등 총 40명이 참여했다. 참가자들은 월드 시티 칼리지 인근 배수로와 수로 주변에 쌓인 폐기물을 수거하며 정화 활동을 진행했다. 그 결과 총 105kg의 폐기물이 수거됐으며, 이 가운데 플라스틱 폐기물은 60kg으로 집계됐다. 정화 이후 배수로 주변의 물 흐름이 개선되고, 주민들이 이용하는 생활 공간도 보다 쾌적하게 정비됐다.
이번 활동은 참여 인원 40명, 수거 폐기물 105kg, 플라스틱 폐기물 60kg, 교육기관 1곳과 지역 행정 주체의 협력, 지지서명 캠페인 운영, 대학생 대상 환경 인식 증진 세션 진행 등의 성과를 남겼다. 특히 지역 환경 개선 활동과 환경 교육, 이해관계자 협력을 함께 추진함으로써 청년들이 지역사회 차원의 지속가능성 증진에 기여할 수 있음을 보여주었다.
현장 정화 활동은 주민들의 관심과 참여로도 이어졌다. 인근 주민들은 배수로와 주변 환경이 정비된 데 대해 감사의 뜻을 전했으며, 플라스틱 오염 저감과 블루카본 생태계 보호의 필요성에 공감했다. 활동 현장에서는 지지서명 캠페인도 함께 진행됐다. ASEZ 청년들은 주민들에게 플라스틱 폐기물이 해양 환경에 미치는 영향을 설명하고, 일상 속 실천이 지속가능한 지역사회 조성에 기여할 수 있음을 공유했다.
정화 활동 이후에는 월드 시티 칼리지 학생들을 대상으로 패널 발표가 이어졌다. ASEZ 청년들은 ABC(ASEZ Blue Carbon) 운동의 취지를 소개하며, 맹그로브 숲, 해초지, 연안 습지 등 블루카본 생태계가 탄소를 흡수하고 저장하며 기후변화 대응에 중요한 역할을 한다고 설명했다. 또한 캠퍼스 주변 배수로를 깨끗하게 관리하는 작은 행동도 플라스틱 폐기물의 해양 유입을 줄이는 실천이 될 수 있음을 전했다.
발표 자리에는 학생들뿐 아니라 대학 학장, 교수, 교직원들도 함께했다. 참석자들은 청년들이 기획하고 실행한 환경 활동의 취지와 성과를 공유하며, 환경 문제 해결을 위해 캠퍼스와 지역사회가 협력해야 한다는 데 공감했다. 이번 활동은 단순한 정화 활동을 넘어 청년 참여를 기반으로 지역사회 인식 제고와 환경 교육을 함께 추진한 사례로 평가된다.
지역사회와의 협력도 강화됐다. 바랑가이 캡틴은 지역 환경 개선을 위해 참여한 청년들과 관계자들에게 감사를 전했으며, 향후 ASEZ와 정화 활동을 비롯한 지역 환경 협력을 지속하고 싶다는 뜻을 밝혔다. 이는 청년 주도의 실천이 지역 행정, 교육기관, 주민 참여로 확산될 수 있음을 보여준다.
월드 시티 칼리지 인근에서 진행된 이번 활동은 배수로 정화, 주민 참여, 지지서명 캠페인, 대학생 환경 교육이 결합된 블루카본 이니셔티브의 현장 사례다. 캠퍼스 주변의 작은 배수로에서 시작된 실천은 지역사회가 환경 문제를 함께 인식하고 대응하는 계기가 됐다. ASEZ는 앞으로도 대학생 청년들의 참여를 바탕으로 교육기관, 지역사회, 공공 부문과의 협력을 확대하며, 일상에서 시작되는 지속가능한 실천을 전 세계로 확산해 나갈 계획이다.
