미국 에스콘디도 ASEZ, 도시미화활동 전개

약 10명의 회원이 동참한 이번 봉사활동은 지역 내 잡초제거 활동을 위주로 진행됐다.
잡초는 성장 속도가 빨라 주변 작물의 영양분을 흡수하여 생장을 방해하고, 습기가 발생시켜 작물이 곰팡이나 병균에 노출되는 환경을 조성한다. 주변 생물의 성장을 돕고 도시의 미관을 유지하기 위해서는 더 많은 잡초가 생기기 전에 제거하는 작업이 필요하다.

이에 ASEZ 회원들은 3시간에 걸쳐 잡초제거활동과 정화활동을 진행했다.
봉사활동에 참여한 ASEZ 회원 Evan(캘리포니아 주립대학교 산마르코스 캠퍼스, 3학년)은 “잡초를 제거하는 일은 어떻게 보면 단순하고 쉬운 작업이라 생각했다. 하지만, 잡초를 제거하는 일이 왜 중요한 지를 온라인에서 검색해보며, 단순 미관을 위한 작업이 아니라, 생물을 보호하고 성장을 돕기 위한 활동임을 알게 됐다.”며, “넓은 공원의 잡초 약 500파운드(227kg)를 제거하며 식물의 생명을 보호하는 것 같아 기쁜 마음으로 동참했다”고 소감을 전했다.

이번 봉사활동에는 에스콘디도 시청 소속 공공사업 유지 보수 담당자 2명이 함께 참여했다. 그들은 “대학생들이 일상 속 바쁜 스케줄에도 불구하고 시간을 내어 봉사활동에 참여한 것에 큰 감동을 받았다. 학생들이 없이 두 명의 담당자가 진행했다면, 일주일 내내 걸렸을 작업이 3시간 만에 마쳐졌다. 학생들은 쉬는 시간도 거의 없이 부지런히 봉사했다. 앞으로도 지역사회를 위한 ASEZ의 봉사활동이 이어지길 바란다”며 감사를 표했다.

대학생들의 지역사회에서 진행하는 작은 봉사활동의 손길로 전 세계 각지가 아름답게 변화하길 기대한다.