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지역사회봉사

깨끗한 환경을 ‘누릴’ 권리, 깨끗한 환경을 ‘만들’ 권리!

남아프리카공화국
2022.10.11

권리와 의무는 상호의존적 관계에 있다. 권리는 그것을 지킬 시민의 의무를 의미하기도 하며, 우리가 일상 속에서 실천하는 의무는 모두의 권리를 보호한다.

우리는 인간으로서 누려야 할 권리를 갖는 동시에, 책임도 함께 지닌다.

그리고 그 책임은 타인을 보호하며, 인간에게 수많은 권리를 제공하는 자연을 지킨다.

우리는 권리의 주체로서, 그것을 보호할 모두의 책임에 대해 고민하고 행동해야 한다.

그리고 그 행동은 지금, 내 손이 뻗칠 수 있는 가까운 어딘가에서 시작한다.

2022년 10월 11일, 남아프리카공화국 요하네스버그 대학, 비트바테르스란트 대학, 프리토리아 대학 100여 명의 학생들과 요하네스버그 시장, 환경과 인프라 및 서비스 제공을 담당하는 시장위원회 위원, 지역구 의원 및 지역주민들이 모여 정화활동을 펼쳤다.

활동은 백만 명 이상이 거주하는 소웨토 지역에서 이루어졌는데, 해당 지역이 도시화되고 많은 편의 시설들이 들어서면서 불법 투기 지역이 늘어 지역의 문제가 되고 있다.

지역 의원은 도시 내 불법투기장을 없애는 것만으로도 주민 복지를 위한 다른 프로젝트를 위한 예산 확보에 많은 도움을 줄 수 있다고 밝혔다. 누군가 무심코 버리는 쓰레기가 모여 또 다른 누군가가 누려야 할 교육 및 의료 등의 기본권을 침해하고 있을 지 모르는 일이라는 것이다.

요하네스버그 시장은 유엔지속가능발전목표가 요하네스버그의 모든 시민들이 깨끗한 지역환경을 누릴 권리를 명시한다는 사실을 강조하며, 그 권리를 보호하기 위해 ASEZ 대학생들이 앞장서 시민들을 위한 의식증진교육 및 실천활동을 펼치는 것에 대해 칭찬했다.

활동에 참여한 요하네스버그 대학 소속 회원은 “국가와 지역이 마주한 문제 해결을 위해 내가 할 수 있는 일이 많지 않다고 생각한 적이 있었다. 그러나 오늘의 봉사를 통해 내가 먼저 참여하지 않으면 그 누구도 참여할 수 없다는 것을 다시 한 번 느꼈다”고 소감을 밝혔다.

같은 대학에 재학중인 또 다른 회원은 “인류전체의 더 밝은 미래, 더 나은 미래는 오늘의 나라는 개인의 생각과 행동으로부터 출발한다”고 말하며, 모든 사람의 동참을 호소하기도 했다.

우리는 깨끗한 환경을 누릴 권리가 있고, 그 깨끗한 환경을 지켜내는 것도 우리 모두의 ‘권리’라고 볼 수 있다.

자연과 타인의 권리를 지키는 것은 나의 권리를 지키는 것과 아주 가깝기 때문이다.

환경을 위한 시민의 책임과 의무를 실천하기 위한 ASEZ의 그린십(Green+Citizenship)활동이 우리 모두의 권리를 지키는 일을 위한 더 나은 걸음이 되기를 기대해본다.

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