En junio de 2025, ASEZ, el grupo internacional de universitarios voluntarios, colaboró con la Oficina del Distrito del Bronx para llevar a cabo, durante un mes, una gran campaña de limpieza. La ciudad de Nueva York está compuesta por cinco distritos: Manhattan, Queens, Brooklyn, Bronx y Staten Island, y cada uno de ellos cuenta con un presidente de distrito que representa a aproximadamente 1,5 millones de residentes y dirige la administración local.
El Bronx, situado en la zona norte de Nueva York, es un área metropolitana que alberga lugares culturales y turísticos como el Yankee Stadium y el Zoológico del Bronx. Sin embargo, debido a su alta densidad de población y a la intensa actividad industrial y comercial, ha enfrentado constantemente problemas de basura en las calles, vertidos ilegales y cuestiones de higiene ambiental. Esta situación afecta de manera negativa no solo la calidad de vida de los residentes, sino también la tasa de criminalidad y la imagen del distrito. Por ello, la creación de un entorno limpio y seguro se ha convertido en una tarea urgente.
La actual presidenta del Distrito del Bronx, Vanessa L. Gibson, cuando ejercía como concejal de la ciudad de Nueva York, ya había participado junto con ASEZ en las actividades de limpieza de calles y parques del Bronx. Profundamente conmovida por aquellas acciones, la presidenta Gibson, con la llegada del verano, ideó una nueva campaña para promover calles limpias y el voluntariado juvenil, y pensó inmediatamente en ASEZ.
Su equipo se puso en contacto con ASEZ transmitiéndoles el siguiente mensaje:
“No puedo pensar en nada más grande que restaurar los estándares de salud pública en este distrito. Esta iniciativa ejemplificará los resultados positivos de la acción inmediata y esperamos que motive a los habitantes del Bronx a ser parte de la solución. ASEZ ha sido un ejemplo de gran liderazgo y colaboración”.
Durante todo el mes de junio, las actividades de limpieza de ASEZ se llevaron a cabo en calles y parques de todo el Bronx. Como evento final, se celebró en la Oficina del Distrito del Bronx el Foro de ASEZ Reduzcamos Juntos el Crimen. Al concluir el foro, la presidenta Gibson entregó a ASEZ una proclamación oficial. La proclamación decía lo siguiente:
“…Durante los últimos ocho años, ASEZ ha movilizado tanto a estudiantes como a residentes para actuar a través de iniciativas de limpieza de gran impacto en todo nuestro distrito. ASEZ sigue defendiendo el vínculo vital entre la limpieza ambiental y la reducción de la delincuencia, demostrando cómo el voluntariado liderado por jóvenes puede elevar a comunidades enteras y allanar el camino hacia un futuro más brillante y seguro para todos los residentes del Bronx. El Bronx se enorgullece de reconocer la dedicación, el liderazgo y los incansables esfuerzos de ASEZ para construir un distrito más sostenible y unido, valores que resuenan con nuestra misión de elevar y empoderar cada rincón de nuestra comunidad…”
Al final de la proclamación, la presidenta Gibson declaró oficialmente el 30 de junio como el “Día de ASEZ en el Bronx” y expresó su agradecimiento por el impacto positivo y duradero que ASEZ ha dejado en el medio ambiente y en la comunidad.
Aunque el Bronx suele aparecer en las noticias y en la opinión pública con una imagen negativa, las actividades de ASEZ han encendido aquí una luz de esperanza. Los medios locales informaron sobre las buenas acciones de ASEZ, y los residentes, al reconocer a los miembros vestidos con camisetas azules, les ofrecían palabras de aliento en la calle. Las pequeñas actividades de limpieza se convirtieron en una fuerza impulsora para recuperar la seguridad y el sentido de comunidad en la zona, demostrando que la fuerza de la juventud puede transformar una ciudad.
Se espera que esta trayectoria constante de ASEZ se convierta en un importante catalizador para la mejora ambiental y la recuperación comunitaria, no solo en el Bronx, sino también en las ciudades de todo el mundo.